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会计江湖｜一路被骂却人生开挂：“华尔街之王”的成长故事
2022年2月25日，黑石发布年报，公司去年的总收入117亿美元，管理的总资产8809亿美元，其中收取管理费的资产总额在6500亿美元左右，业务涵盖房地产、私人股权、对冲基金、信用及保险等多项业务。苏世民作为黑石的全球主席及总裁，在2021年以个人身家347亿美元，位列美国富豪榜第19名。
苏世民没有学过会计，这是他第一次看到资产负债表和利润表，对当时的他来说，就好像读一份外文报告。看到资产负债表脚注里面谈到的优先股、可转换优先股、次级债、可转换次级债等内容，简直是云里雾里。据说到今天说起这家公司，他还脊背发凉，额头冒汗。
好在他还有自己熟悉的东西，于是研究“全国学生营销”这家公司的业务。因为自己刚从大学毕业，知道学生的生活习惯，而公司的业务就是向大学生出售各种各样的产品，比如会销售一种人寿保险产品，但苏世民说没有见过身边二十几岁的人买；公司还针对大学生宿舍开展冰箱租赁业务，问题是学生不会爱惜租来的东西，一个本科生会在两年内就能把冰箱用报废，但公司会计上的计账，却是把冰箱的使用寿命定在六年。
以一台冰箱600美元算，如果使用两年，不考虑残值的情况下，成本就是一年300美元；使用六年，成本则为100美元，相差三倍。换句话说，公司在账上记录的成本少于实际情况，相应的利润就多出来了。
法庭上，律师以苏世民的分析意见加以质询，公司为什么没有采纳这份“专业”意见？代表说，这家伙是一个对业务一窍不通的白痴，所以没有采纳；但原告却将他刻画为天才专家，几年前就看到了其他高薪“专业”人士忽略的问题。
这是一位老牌合伙人安排的，旨在对一家航空公司座椅制造商展开分析。3年前，飞机座椅市场达到顶峰时，该公司被高价出售，但此后飞机销量开始下降，公司价值暴跌，合伙人要求苏世民弄清楚之前支付的价格是否合理。
经过商学院熏陶的苏世民，已经不是当年的吴下阿蒙。他在没有计算机和相关数据库的情况下，废寝忘食地呆在地下档案室，人工翻阅报纸，最后写了一篇数据翔实、结构完整、结论清晰的长达68页的报告，心中的得意之情简直难以言表，等着被合伙人表扬。
与另外一位合伙人的合作也不顺利。当时，苏世民和一位刚成为合伙人的A去考察一家食品加工公司，关于财务细节方面的材料是苏世民准备的，A则要进行演示。飞机上，A发现基础资料有错，因为从一开始就搞错了一个数据，这让后面的计算结果有一半左右都有问题，于是要求苏世民把算错的部分拿掉。
如果说上次一个标点符号是一个排印小错，这次是整个交易建议书都有问题，苏世民的羞愧可想而知。到了客户那里，A开始演讲：“如分析所示……我认为我们有一个统计错误”，他最后几乎扑在桌子上，把对面客户董事会成员面前摆的推介资料收回来，“即使不看数据，我也可以给诸位做介绍…….”。
B公司主营钢铁加工业务，也就是采购原钢进行加工，将制成品再销售给汽车、卡车及飞机制造商等。合伙人X看好这家公司，因为此前做过几笔B公司的交易，可以说了解这家公司，而且B的高管也认识他。现在公司准备出售，黑石有机会展开独家调研，看是否适合收购。
独家调研，公司的盈利很不错，价格也比较合理，再加上合伙人的强力推荐，苏世民认为可以考虑。在正式出价前，另一位合伙人大卫来到办公室，对该交易表示异议。理由是B公司的全部利润来自钢材价格的上涨，这显然不可持续，一旦价格逆转，公司最终会破产，黑石按计划进行杠杆收购，也会破产。
怎么选择？X有理有据，跟B公司合作多年，了解内部情况，能回答所有问题；大卫论据虽然有力，但是外部人士，取得信息的水平和质量不如X，再说黑石以前的交易取得了很大成功。在这些前提下，苏世民选择X的方案，完成了交易。
苏世民都被骂懵了。从小到大，自己的父母都没有这么骂过他，但能怎么办？把人家的本金亏了，是因为分析存在缺陷，而最终拍板的是苏世民，也只能任由责骂了，能做的就是强忍泪水，还要赔不是：我知道了，以后努力改进。
而是，首先是看看人家骂得对不对，自己有没有错。有则改之无则加勉。因为不会财务分析，被骂白痴，报告不被采纳；读了商学院，分析专业了，结果报告仍然有瑕疵，从排印小错，到推介书大错，被合伙人骂得抬不起头来；终于自己当老板了，可以拍板了，结果单笔投资失误，公司交易亏钱又被基金投资人骂，但毕竟是自己犯错了，认错要立正，挨打要站稳。
其次还要知耻而后勇。不会财务分析，又想在华尔街混，那就好好学习进修，读个哈佛商学院；报告不完美，那就循规蹈矩，精益求精，逐步完善；投资失败，那就检讨决策中有什么问题，是程序、细节还是决策机制，如何改进以避免重蹈覆辙？
苏世民无疑是成功的，从一个财务小白，成长为一代华尔街巨鳄，无论是个人财富，还是社会声望都让人惊羡，更不要说在连接中国和世界方面的贡献。但即便是这样的牛人，职业生涯也并非一帆风顺的；为人所津津乐道、他也聊以自嘲的，恰恰是一些糗事。